清溪从关岭一路向东南流淌，流经了天台小西乡，一路有众多溪流汇入，有左溪、秀溪、桐溪溪等，溪水清澈如镜，故得名清溪，古时也称青溪。清溪最终汇入了始丰溪，溪口处是一片平坦的溪滩地，开阔的湿地间，有许多芦苇随意生长，每年秋季，芦花开的时候，成群的白鸥栖息在芦苇间，微风吹过，空中飞舞着芦花。溪中竹排点点，鸬鹚立在竹排上，梳理着羽毛，一副悠然自得的神态。清溪的这一景色，被元邑人曹文晦列入天台山十景，称“清溪落雁”，并以诗描述了这一景色。“清溪溪口荻花秋，底事年年伴白鸥，北去不辞书帛寄，南来非为稻梁谋。荒烟渺渺长桥外，落叶萧萧古渡头。见说洞庭风月好，碧波千顷小渔舟。”在曹文晦眼中，清溪的景色可与洞庭湖相媲美。因为清溪落雁这一景，清溪亦被称为雁溪。

在清溪和始丰溪环抱之处有一座古镇，称清溪镇，镇以溪名。清溪镇名始于明末，据清康熙《天台县志》记载：“清溪镇，在县西三里，其地集商贾，通贸易，外境之人皆辐辏于此。在桥以西者，谓上清溪，在桥以东者，谓下清溪。清溪居民为水所冲激，稍逊下之稠密矣。”现在所说的清溪指的是下清溪。旧时出天台城大西门，过桥上街，往西不远就是清溪镇，一条老街自东向西横穿清溪，所以也称清溪街。清溪街的这条古道通往天台西乡各村，再往上通杭州，往下通台州府。街的西端就是清溪，溪上架有石桥，称清溪桥。

始丰溪从清溪村南边流过，旧时始丰溪通航，有长船上通街头，下达台州府，有客运和货运。天台城沿始丰溪一带，有三个重要的船埠头，逸步是城中最古老的埠头，为官渡，位于大南门外，埠头前立有一座石碑坊，正面刻“天台逸步”四字，背面为“碧水飞虹”，埠头在清末就废了。溪头埠头，是民国时期天台最为繁华的水运码头，溪头位于小南门外，有多家过塘行设于溪头，如姜宝山、许万泰等。此外就是清溪埠头，虽然清溪埠头没有溪头那样大的规模，由于有大道穿村而过，水陆运输成就了清溪街的繁华。

有关清溪街，民间有“清溪两头洞”一说，此处的洞指的是街东西两头的过街楼。街东端的过街楼称聚星楼，过聚星楼就进入清溪街了。聚星楼南侧有一棵古樟树，樟树前有一口池塘，称玄天塘。只所以称玄天塘，是因为在聚星楼旁有一座镇安庙，庙内供奉玄天大帝。镇安庙坐北朝南，面对清溪街，庙内供奉的玄天大帝也称真武大帝。现庙内还供奉黑龙大帝、财神和土地诸神。

街的西端也有一座过街楼，为三官阁，出过街楼就是清溪桥。过街楼二楼为三官阁，阁内供奉的三官为天官、地官和水官。三官阁两边，塑有两只灰雕的雄鸡，因清溪桥长长的桥墩形如蜈蚣，民间认为一旦蜈蚣成精就会伤害百姓，所以塑了二只雄鸡立于三官阁，用来监督蜈蚣。三官阁现已拆除。

三官阁旁有一庙，称止水庙，止水意为挡住洪水。因为清溪村位于二条溪流的边上，每年雨季，时常有洪水灾害，百姓建止水庙就是祈祷神明保佑，以免洪水灾害。止水庙由门楼和正堂组成，大门门楣上还依稀可辨“止水庙”三字。

进门楼是一小天井，小天井对面为正堂。现小天井已盖上房顶，与正堂联在一起。正堂面阔三间，进深七檩，硬山顶。现存建筑为清嘉庆四年建造。止水庙供奉白鹤大帝，旧时白鹤大帝的神像就立于正堂后壁中间。止水庙的后墙之外就是清溪街，所以在正堂后壁两侧开有二扇后门，门楣上分别题有“雁溪”、“古迹”。

清溪的居民为杂姓，不同姓氏的居民，先后迁入清溪。有石、许、范、叶、魏、林、裘等姓。其中，石姓在明代由石从辉携侄孙石尚台，从黄岩东山迁居清溪。魏姓在晚清从慈溪魏家桥迁居清溪。半里不到的清溪街设有客栈、铺店和钱庄，街的两边为二层建筑，人们沿街开店，多为清末民初建筑，现已基本改建。街北侧有一幢民国风格的建筑颇为精致，大门的门楣上题有“秀挹雁溪”四字。进入大门，为一幢小四合院建筑，二楼的走廊较为宽敞，此幢民居为魏氏所建。清溪街两侧的小巷内还存有民国时期的民居。

走过清溪街，总会飘过一阵淡淡的桐油味。民国时期，制作油纸伞是清溪的传统工艺，许多家庭都开有制伞的家庭作坊。民国时期的《天台导游》一书中，对清溪的制伞业这样描述：“天台制伞工商店，首推清溪镇，大小二十余家，近来努力经营，仿照洋伞之形，改良制造，曰文明伞，推销沪杭。”循着桐油味，推开院子的大门，就会看见主人在檐廊下将削好的竹条钻孔，然后用线串联伞柄和伞头，制成骨架。做伞的纸通常由山麻皮或桑树皮作为纸的原料，由桑树皮纸浆捞出来的纸有韧性，不易破损，用作伞面纸是最合适不过了。将伞面纸贴在伞骨上还需要一种特殊材料，那就是柿汁，柿汁是在柿青的时候，将柿捣糊，酿成柿子汁。将柿汁刷在伞骨上，然后，将伞面纸粘贴在伞骨上。刚粘好的纸伞不能直接在太阳底下晒，得放在室内阴干。等伞面纸干透，就是刷桐油的时候了，桐油一层层刷在伞面纸上。只有刷过桐油的纸伞才能防雨，雨水落在光滑的纸面上，从纸面上划过，轻轻地落在地上，因为有了这层桐油，才有了油纸伞的名称。打开一把油纸伞，一股桐油的香味，就在春雨中弥漫开来。在清溪这座江南小镇中制作的油纸伞，有了杏花烟雨中的日常生活，也有了小巷中风花雪月的浪漫。

清溪人许杰就是在一个秋雨时节，撑着一把油纸伞，去了临海，到浙江第六师范学校读书，那是民国六年，那年他才十六岁。之后，就在杭州、上海和宁波等地教书、办杂志。许杰（—），原名许世杰，字士仁。他早期的小说《惨雾》和《赌徒吉顺》描写的就是发生在家乡的事。作家茅盾认为“许杰却是个生产丰富的作家，他写了很多的农村小说。”对于许杰的农村小说，以茅盾的观点，“他的农村生活的小说是一幅广大的背景，浓密地点缀着特殊的野蛮的习俗，如《惨雾》中的械斗，《赌徒吉顺》中的典妻，拥挤着许多农村中的典型人物。”许杰以描写浙东农村生活为题材的乡土文学作品而闻名。

许杰在晚年的时候，他还是忘不了清溪这个他出生的地方。在他的口述回忆录《坎坷道路上的足迹》一书中，讲述了清溪的童年生活，“清溪镇因为一面临溪，溪滩上面有草坪，有石滩沙地，再还有那涓涓的小溪流水，景色是颇为秀丽的。溪水旁边有芦苇丛，到秋天的时候确实很好看。我小时候也喜欢在这芦苇里面钻来钻去，还在这芦苇丛里面捉蟋蟀。”

私塾的读书让他记忆犹新。私塾就在清溪街他家的对面，读的书是四书，即大学、中庸、论语和孟子，每天上午将昨天所读的内容背给先生听，这叫还书，还书之后是点书，先生点到书中的那一行，学生接着往下读，这就是当天所学的新内容，下午先到先生那里复习一下，然后，就是背下所学内容。私塾的先生是一位姓石的秀才，在清溪街的私塾，许杰只读了一年，后来，就转到了文明小学，接受新式教育。童年的经历影响了许杰的一生，他以后所写小说的背景，大多是他所熟悉的家乡。

年，二十七岁的许杰，回到家乡，任天台县立文明小学校长，这也是他曾经求学的学校。年“八·一三”事变后，许杰再一次出任家乡学校的校长，这次是大公中学天台分校。在主持大公中学期间，恰好是抗日时期，他实施战时教育方案，并亲自授课，宣传抗日救国的思想。

许杰故居就在清溪街南侧，止水庙东边，与止水庙只有一巷之隔，现故居已改建为一幢三层民居。“清溪这个地方，讲风景谈不上特别美妙，但是也有趣味。正因为有许多树林，有许多草坪，有许多沙滩，沙滩过去有些浅浅的流水，傍晚的时候，特别是夏天、秋天月夜的时候在溪滩上乘凉倒是别有其风味的。天气好时，许多女人在溪边洗衣，大家互相招呼，这也是有许多乡村情趣的。”这就是作家许杰笔下的清溪，也是他心中的故乡。